Брюссель – удивительный город, полон тайн и богатый огромным количеством памятников архитектуры и культуры, на знакомство с которыми можно (и нужно!) потратить не один день. В историческом центре Брюсселя, который ограничен бульварным кольцом, заменившим старинные крепостные стены, и по сей день сохранена средневековая радиально-кольцевая планировка. Ее, правда, несколько модернизировали в 18-19 веках прокладкой магистралей, соединивших северную и южную часть города.
Центр столицы Бельгии принято разделять на две части, именуемые Нижним и Верхним городом. Так уж повелось, что нижняя часть этого населенного пункта считается центром торговли и ремесленничества, тогда как верхняя – это средоточие древнейших памятников архитектуры и садово-паркового искусства. Именно здесь расположены туристические объекты, которые пользуются невероятной популярностью среди иностранных путешественников.
Столь оригинальное деление на два района город сохранил и до наших дней, таким образом получается, что в Нижней его части сегодня находятся финансовые учреждения, многочисленные торговые центры, гостиницы, биржа, а в Верхней расположены правительственные организации, штаб-квартира Еврокомиссии и, естественно, огромное количество музеев.
Центром Нижнего Брюсселя по праву считается Большая площадь, более известна среди туристов как Гранд Плас. Приезжих она впечатляет своей площадью – около 110 метров в длину и не меньше 68-ми в ширину. Настоящим ее украшением является один из шедевров готической архитектуры – здание ратуши. Датируется она первой половиной 15 века, а внешний вид этого величественного строения с момента создания ни капельки не изменился.
Напротив ратуши расположен так называемый «Королевский дом». Примечательно это здание тем, что, не смотря на столь красноречивое название, за все время его существования (а дом этот украшает Гранд Плас с 16-го века) в нем не жил ни один член королевской семьи. В разные времена здесь располагались пекарский склад, трибунал и даже тюрьма. Построен «Королевский дом» по приказу Карла V, он и в наши дни является одним из главных украшений центра города, правда, в конце 19 века строение было реконструировано в готическом стиле. Сегодня в этих стенах функционирует Брюссельский коммунальный музей.
Любуясь достопримечательностями бельгийской столицы, нельзя не свернуть немножко в сторону от Большой площади, чтобы воочию увидеть знаменитый на весь мир фонтаном «Писающий мальчик». Это небольшая фигурка — настоящий символ Брюсселя. Согласно легенде, однажды маленький мальчик в такой оригинальный способ спас свой город от пожара, и в знак благодарности в его честь воздвигли настоящий памятник. Более того: у «Писающего мальчика» есть целый гардероб, состоящий из национальных костюмов большинства стран мира. В эти костюмы памятник «наряжают» накануне визитов иностранных политических деятелей.
Немало достопримечательностей есть и в Верхнем городе, но для того, чтобы хотя бы упомянуть небольшую часть из них, нам придется писать не статью, а целую диссертацию. Да и что говорить, ведь не зря придумали, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать или почитать.
