Необыкновенный, мозаичного типа город, который совершенно неожиданно умудрился соединить в себе черты любой из европейских столиц – это все о Вильнюсе. Подобно Москве он стоит на холмах, подобно Киеву гремит колокольным густым перезвоном, подобно Вене сверкает на больших площадях белоснежными храмами и точно как Прага богат на узенькие улочки, где яркими вывесками пивных и кофеен зазываются все желающие. И при всем при этом Вильнюс необычаен и неповторим, оставаясь в памяти у всех посетивших его как один из самых больших исторических центров Европы.
Всегда, когда речь заходит о столице Литвы, возникают исключительно радостные ассоциации. И чего вы здесь только не встретите: масса архитектурных памятников древности от готических соборов и Ренессанса до рококо и барокко (ведь не зря же старый вильнюсский центр был внесен в список Всемирного наследия под эгидой ЮНЕСКО), огромные современные небоскребы (кстати, главный литовский город по их количеству в Европе занимает почетное 14-е место), огромные площади и узкие улочки, симпатичные пляжи и нарядные церкви, самые богатые казино и самые модные в стране ночные клубы. Еще с 2009 года Вильнюс благодаря бесконечным выставкам, фестивалям, ярмаркам искусств, конференциям и концертам был наречен культурной столицей Европы, а еще раньше, с 2004 года Вильнюс, точнее, его пригород (чуть более 20 км на север), официально был признан географическим европейским центром.
Как гласит городская легенда, Вильнюс возник в месте слияния двух рек – Вилии и Вильни на высокой горе. Князю Гедимину приснился сон, поведавший ему о том, что он обязательно должен основать на этом месте столицу Литовского княжества. Это случилось аж в самом начале XIII в., а за восемь столетий горная крепость превратилась в шумный и крупный мегаполис: экономический, политический, промышленный и деловой центр, но в то же самое время в весьма зеленый город: более половины территории столицы Литвы занимают зеленые скверы и парки.
Интеллигентные, спокойные, доброжелательные и весёлые жители Вильнюса не без тени гордости и спокойно относятся к своему уникальному древнему наследию: многие из них учатся в одном из старейших европейских университетов, многие проживают в старинных домах исторического и культурного центра, а также очень любят бурно отмечать городские и национальные праздники, количество коих не уменьшается, а только увеличивается год от года.
